“明白了。”

女人重重点头，眼神中没有丝毫犹豫。

这不是因为心肠歹毒。

她记得那个男人如何对待他们母子——冷落，苛责，让她和孩子活在恐惧里。

那份失望早已堆叠成山。

“阿母，叔父，你们在嘀咕什么？”

曹叡眨着眼睛，嫩声嫩气地问。

他从头听到尾，却没抓住任何头绪。

那些词句像是绕了一圈又飘远了，他完全摸不着边际。

两人对视一眼，嘴角都露出笑意。

那个笑容里藏着太多不能言说的东西。

“大人说话小孩别问。”

曹冲拍了拍孩子的后背，“叔父带你去滑雪。”

“好啊好啊！”

曹叡立刻忘了刚才的困惑，小手拍打着空气，眼睛亮了起来。

***

建安十五年正月的雪下得格外勤。

许都的宫墙里，那位许久没有亲笔写过诏书的皇帝，这天破例拿起了朱笔。

玉玺盖上时发出沉闷的声响，墨迹尚未干透，圣旨便被卷好塞入匣中。

快马踏碎积雪，沿着驿道向北狂奔。

邺城的城门在晨雾中浮现时，马背上的人已经换了两匹坐骑。

丞相府正殿的门槛外，传旨的太监从轿中走出。

他双手捧着黄绢，步子迈得很大，靴底敲击地面发出清脆的响声。

身后跟着的扈从鱼贯而入，脚步声在廊下回荡。

“圣旨到——”

那嗓音尖利得像在撕裂空气。

殿内沉寂得能听见彼此的呼吸起伏。

没有谁踏出门槛迎接他。

那个捧着圣旨的宦官连眼皮都没抬，只顾自顾自地往前走——刚才那一声唱喝不过走个过场罢了。

等他跨进正殿门槛，目光扫过主位上那道身影，膝盖便不由自主地磕在地砖上，响声闷钝。

天子亲临的使者跪了。

这在朝堂上有另一层意味——宦官下跪，等同于皇帝本人向曹操伏首。

大殿内一阵衣料摩挲的细响，许多人的脸色变了。

荀彧站在侧旁，眉头拧得死紧，仿佛咽下了一口滚烫的水。

“奴婢叩见丞相。

陛下有旨，您看……”

宦官趴在地上，屁股撅起老高，双手将卷轴举过头顶。

按祖宗规矩，本该是他站着宣读，曹操跪着接旨。

“念吧。”

曹操连眼皮都没撩起，只随口丢出两个字。

“喏。”

宦官跪着摊开圣旨，声音拔高：“丞相平底西北，赈灾有功，当封赏以作嘉奖。

昔高皇帝赐萧相入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿。

今曹相之功不亚萧相，当如萧相故事也！恭喜丞相！贺喜丞相！”

荀彧的脚像钉在了原地，他缓缓扭头看向曹操，嘴唇翕动了几次才挤出声音：“丞相，这不妥吧……”

“不过是如萧何故事而已，有何不妥？”

曹操的目光迎上他，声音里带着反问的余味。

殿里瞬时静得能听见针尖落地。

那股凝滞的气息仿佛把空气都冻住了。

——

兖州，鄄城。

车队停在路边歇脚。

这几辆车马的主人，是刚从邺城被赶出来的曹彰、曹植、曹真。

从河北那头的邺城出发，要往豫州谯县走，半路正好

“扶我下去透透气。”

担架上传来曹植的声音，沙哑干涩。

“喏。”

他趴在木架子上，两只眼睛盯着车帘缝隙外的天空，心里翻涌着说不清的滋味。

身体上的疼痛和心里的创口搅在一起，每一刻都像被钝刀子在骨缝里来回锯。

校事府那间屋子里，先是被折磨了半个时辰，后来又……那条畜生扑上来的时候，他咬着牙没叫出声。

到了铜雀台，又是一顿棍棒，骨头差点被打断。

最后被贬出邺城，连回头看一眼的资格都没有。

曾经那个意气风发、提笔就能写诗文的公子哥，如今落到这步田地。

痛苦、不甘、愤恨、懊悔、绝望——这些念头像涨潮的水，把他整个人淹没，连呼吸都带着苦涩。

远处有一条河，水光潋滟。

“那是什么河？”

“回公子，是洛水。”

“原来……是洛水。”

曹植的眼神忽然飘忽起来，像被什么东西牵住了魂。

文人总爱在落魄的时候憋出点什么来，越是摔得狠，越能吐出传世的句子。

他目光涣散，嘴唇翕动，喃喃自语：“建安十五，贬谪谯县，还济洛川。

古人有言：斯水之神，名曰宓妃。

感宋玉对楚王神女之事，遂作斯赋。

其辞曰……”

声音越说越低，最后消失在风声里。

# 重构枯坐案前的少年将竹简轻轻搁下，指尖在冰凉的木纹上划过一道印痕。

隔壁那位令君的病榻，据说已经空了整整三日。

墙角炭盆里残余的温热早已散尽，郭嘉缩了缩肩膀，将毛裘往身上裹紧了些。

堆成小山的文书在昏暗烛火下投出斜长的阴影，几乎要将两个人影吞没。

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