公元2290年,人联一百一十七年
陈远山打来电话的时候,林小镜正在开一个无关紧要的会。
镜把通讯接进来,说陈远山要汇报奇点引擎的进展。林小镜跟会议主持说了声“你们继续”,拿着终端走出了会议室。
“说。”
“成了。”陈远山的声音在发抖,“林院长,成了。”
“什么成了?”
“奇点引擎。第一次稳定运行。我们造了一个微型黑洞,控制了它的霍金辐射,转化成了电能。输出的能量比输入的多。”
“多多少?”
“多……很多。”
林小镜沉默了三秒。
“我现在过去。”
白泽城,奇点引擎实验室。
林小镜到的时候,实验室外面围了一大群人。不是工作人员,是从其他研究所跑来看热闹的科研人员。保安在门口拦着,但拦不住所有人的好奇心。
陈远山在门口等她。他穿着白大褂,头发乱得像个鸟窝,眼底下挂着两个大黑圈。但他在笑。林小镜从没见过他笑成这样。
“林院长,你过来看。”
他带着林小镜走进实验室。实验室很大,中间是一个圆形的装置,直径大约五十米,外面包着一层又一层的防护壳。装置正在运行,发出低沉稳定的嗡声。
控制室里,几十个工程师盯着屏幕。屏幕上跳动着的数字,林小镜看懂了——输出功率,输入功率,净增益。
净增益的数字是正的。比输入高了大概百分之三十。
“百分之三十。”林小镜说。
“对。百分之三十。”陈远山说,“这不是最终结果。我们只用了百分之十的设计功率。全功率运行的时候,净增益能达到百分之五百以上。”
林小镜看着屏幕,没说话。
“林院长,你知道这意味着什么吗?”
“意味着我们以后不缺电了。”
“不只是不缺电。”陈远山说,“这意味着能源不再是限制因素。以前我们做任何事都要算能源账——飞船能飞多远,城市能建多大,数据能算多快。从现在开始,这笔账不用算了。”
林小镜转过头看着他。
“你这个装置,能稳定运行多久?”
“目前的设计寿命是五十年。下一代可以做到一百年以上。”
“维护成本呢?”
“很低。微型黑洞一旦形成,几乎不需要维护。只需要定期清理霍金辐射收集器上的沉积物。”
林小镜点了点头。
“写报告。详细的。我要拿去议会。”
“已经写好了。”陈远山从口袋里掏出一个数据板,“昨天晚上写的。”
林小镜看着他。
“你昨天晚上就知道会成功?”
“我猜的。”
“你猜的?”
“对。测试之前我算了三遍,理论上没问题。但理论归理论,实际归实际。我不敢提前说。”
林小镜接过数据板。
“陈远山。”
“在。”
“你立了大功。”
陈远山愣了一下,然后挠了挠头。
“我就是个搞物理的。立功不立功,无所谓。东西做出来了就行。”
林小镜没再说什么。
她把数据板收起来,转身走了。
走出实验室的时候,外面的阳光很刺眼。她眯了眯眼睛。
“镜。”
“在。”
“陈远山的报告,你看了吗?”
“看了。数据自洽,结论可靠。”
“可靠性评估呢?”
“百分之九十五以上。剩下的百分之五是不确定长期稳定性。”
“够了。拿去给议会。”
奇点引擎的消息,在议会里引起了核爆级的反应。
不是所有人都听懂了。但所有人都听懂了“能源不再稀缺”这句话。
财政委员会的刘长河在听完汇报之后,沉默了很久。然后问了一个问题:“陈远山,你这个装置,能装到飞船上吗?”
陈远山想了想:“目前不能。太大了。要小型化,至少还需要十年。”
“十年后呢?”
“十年后,飞船不用再带燃料。一个微型黑洞,够一艘飞船飞几千年。”
会议室里安静了。
赵远山的眼睛亮了。他站起来,走到陈远山面前。
“你说的是真的?”
“真的。”
“那我们的舰队,以后不需要补给船了?”
“理论上是这样。但需要时间。”
赵远山转过头看着林小镜。
“林院长,这个项目,必须加速。”
林小镜看了他一眼。
“已经在加速了。”
奇点引擎的成功,不只是能源技术的突破。
它代表的是人联的科技积累到了一个新的水平。微型黑洞的制造和控制,需要多个领域的技术支撑——引力物理、材料科学、量子计算、自动控制。这些技术单独拿出来都不足以造出奇点引擎,但合在一起,就够了。
林小镜在中央科学院的一次内部会议上说:“奇点引擎不是凭空冒出来的。它是过去一百多年所有科技积累的结果。没有超光速推进,我们走不出太阳系。没有空间折叠,我们到不了天琴。没有超空间通信,我们建不起人联。没有灵能研究,我们对物质和能量的理解还停留在上个世纪。每一步,都是下一步的基础。”
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