“朱盐亭点名要一个识数的，还说最好能听懂人话。”

哨骑跪在帅帐门口，将那面白旗铺在黄土上，旗角沾着北方铁幕外的石灰，帐内十几名将领全看见了，却没有一个人伸手。

李自成扫过众人，问道：“谁去？”

刘芳亮低头系紧护腕，三叉谷逃回来的几名将领盯着靴尖，宋献策将算盘珠拨回原位，也没有接这个差事。

这不是寻常议和。

朱盐亭敢把来使放进防线，就有把握让对方看见他想给的东西，至于还能不能走回来，全看那位晋陕防御使当天心情。

李自成等了片刻，将视线落到李岩身上。

“你去。”

李岩将桌边的茶碗推开，问道：“谈退兵，谈粮食，还是谈人命？”

“先问他要什么。”

“若他要咱们退出山西呢？”

“你回来报我。”

李岩看着帐外正在拆木箱的白衣营，继续问道：“若他不让我回来呢？”

李自成握住刀柄，拇指推开半寸刀刃，又将刀收了回去。

“你的家眷，我替你养。”

李岩拿起地上的白旗，拍去旗杆上的泥。

“这句话从闯王嘴里说出来，我忽然不想去了。”

宋献策从袖中取出一张防线草图，递到他面前。

“朱盐亭正面约有一万三千步卒，六门重炮，十八门小炮，壕沟至少五道，铁丝网至少三道，这是咱们目前知道的。”

李岩没有接。

“我若把纸带进去，他会认为咱们只知道这些。”

宋献策收回草图。

“那就留在这里。”

“也不能留。”

李岩伸手取过草图，扔进炭盆，看着火焰沿着纸角烧过第一道壕沟。

“俘虏能招，信使能搜，帐里的纸也能被人偷，脑袋里的东西最便宜，丢了就丢了。”

刘芳亮抬头问道：“李先生有几成把握回来？”

李岩走到帐门口，回身看了他一眼。

“你若少问一句，我能多一成。”

帐内传出几声短笑，笑声没有持续多久，因为白衣营已经将加长攻城梯抬出木箱，铁皮包裹的梯头被日光照得发乌，梯身两侧还拴着粗索和湿棉被。

负责牵马的士兵蹲在旁边吃生豆子，几个人腹中绞痛，脸色发白，却舍不得吐掉嘴里的粮。

李岩翻身上马，马鞍朝左偏了半掌。

亲兵准备上前，他抬手拒绝，自己下马重新整理肚带。

一名闯军将领站在营门边，开口说道：“先生这骑术，真遇见追兵，怕是跑不回来。”

李岩重新踩上马镫。

“我若需要靠马逃命，你们也不用等我了。”

他举起白旗，独自离营。

闯军大营距离北方铁幕四十里，沿途没有村庄，也没有可供遮蔽的林地，旷野经过幽灵军多次清理，连半人高的灌木都被砍光。

李岩走到防线前三里，勒住了马。

前方没有拒马，没有游骑，也看不见常见的陷坑标识，荒地却干净得反常，几条车辙被限制在固定位置，其余区域连马蹄印都没有留下。

土丘后有人喊道：“白旗下马，沿白石走。”

李岩低头望去，十几步外放着第一块石灰石，再向前看，白石歪斜着连成一条仅容一马通过的窄路。

“白石外面埋了东西？”

土丘后的人未作答，只重复道：“沿白石走，踩错一步，谁也不用谈了。”

李岩翻身落地，牵马前行。

走出半里后，路旁开始出现埋入浮土的陶片，几根细线从草根下延伸出去，末端消失在泥土里。

他没有停步，也没有低头细看，只问道：“若遇见大雨，细线受潮，你们的雷还能响吗？”

土丘后的人回道：“你可以带六万人来试。”

“这是朱盐亭教你说的？”

“这是上一名闯军斥候教我的。”

前方出现一具尸体，半边身子陷在浅坑中，胸腹被陶片和碎铁切开，身旁还有几块烧黑的布。

李岩未再多问。

第一道铁丝网横在荒地中央，数股铁丝交错拉设，铁刺朝向各不相同，网下塞着竹桩，几具闯军斥候的尸体仍挂在上面。

其中一人的胸口没有箭孔，背后的衣服却碎成布条，血肉嵌在铁刺之间。

李岩看了片刻，开口说道：“陶罐里装的是火药和碎铁。”

守军终于从土丘后露出半个脑袋。

“李先生识货。”

“这种东西有多少？”

“够你走到这里。”

“若我不沿白石走呢？”

“你的马替你回答。”

守军吹了一声短哨，两名士兵从交通沟中出来，一人接过缰绳，另一人拿着黑布走向李岩。

“蒙眼。”

李岩解下头巾，将双眼遮住，又在脑后打了结。

士兵检查过结扣，提醒道：“踩前面人的脚印，踩偏了别怪地雷不认白旗。”

李岩抬脚跟上。

脚下先是铺着木板的硬路，十几步后换成湿土，随后连续向下，走过一段平地又开始上坡。

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