“来不及了？”

朱盐亭眼前的红光突然盖过半边铁栅。

【重大历史节点偏移！】

【大顺军获得黄河沿岸军防舆图！】

【献图者身份确认：明朝降将！】

【李自成放弃原定休整计划，北伐进程提前！】

【正在重新评估京师陷落时间。】

原本挂在面板最下方的三百二十九天开始跳动。

三百二十八……三百一十七……二百九十四。

数字越跳越快，十天十天地往下砍，连半点回升的意思都没有。

二百六十……二百二十……

尤勇站在甬道口没敢靠近。

“头儿，出什么事了？”

朱盐亭没有回答。

数字又跳了两次。

【历史轨迹重新锚定。】

【大顺军预计提前完成河南至山西粮道部署。】

【京师重大历史节点倒计时：剩余一百八十天。】

红字停下了。

一百八十天。

整整少了一百四十九天。

朱盐亭盯着那个数字看了数息，胸腔起伏一次，肺里的气慢慢吐净。

五万人计划是按三百二十九天排的，每一批兵源卡着粮食和枪械的产出节点。

现在时间砍掉近一半，步枪产量跟不上，炮补不齐，蒸汽机还在纸面上。

最麻烦的仍是原料。

水银七十八斤。

特种硫磺一百零九斤。

断魂盟在南边掐着官引，三个月后雷管和火帽就要降产，系统又把京师倒计时砍成了六个月。

两根绳子同时勒紧，连调整的空当都没留。

“操。”

朱盐亭骂了一个字。

刘宗敏坐在干草上，仰脸看着栅栏外的人。

“多少天？”

“一百八十。”

“半年？”

“对。”

刘宗敏把背靠回石墙，手掌摸了摸空裤管旁边藏着图纸的位置。

“我早说了，大当家不等人。”

朱盐亭摊开那块麻布，五个粮仓重新露出来，封丘和归德府两个圈已经被揉得发皱。

刚拿到的粮道图仍然值钱。

此前用它，可以慢慢拔仓，断李自成的腿。

现在得换个用法。

“义肢照做。”

朱盐亭把麻布折好，塞进衣襟。

刘宗敏抬了抬头。

“你还有心思管我的腿？”

“答应你的账，跟李自成提前北伐是两回事。”

“我要是画错了呢？”

“你最好别错。”

朱盐亭拿起膝上的短铳，转身走向甬道。

“错一个点，少一条腿。”

刘宗敏看着自己空荡荡的两截裤管，隔了片刻才开口。

“那我还能少什么？”

朱盐亭脚步没停。

“命。”

水牢铁门打开，外面的天光涌进甬道。

尤勇跟着出来，刚想问话，一卷带血的麻布已经塞到他怀里。

“送作战室，照图誊画三份，原件锁进甲字柜。”

“是。”

“再去钟楼。”

尤勇抱紧麻布。

“敲几下？”

“血色集结。”

他抬起脸，鼻翼动了动。

血色集结不敲钟。

用炮。

三发红焰火箭升空，全城军官无论在做什么，半刻之内赶到行辕，迟到者按临阵脱逃处置。

这个规矩定了半年，从未用过。

尤勇舔了舔发干的嘴唇。

“城里会乱。”

“让他们乱一次。”

朱盐亭跨上石阶，语速越来越快。

“通知四门，城门暂闭半个时辰，商队原地停靠，军械库开双锁，所有战兵停止日常操练。”

“新兵营呢？”

“原地待命，枪不离身。”

“太谷那边怎么通知？”

“电台呼叫，一级密语。”

尤勇转身便跑，靴底从积水里踩过去，泥点甩到石墙半人高。

朱盐亭走出水牢，阳光刚越过城西屋脊。

街上挑担送菜的百姓还在往两侧躲，行辕方向已经升起第一道红光。

火箭拖着红烟钻上高空，尾部火星散落，半座大同都能看见。

第二发紧跟着升起。

街边几名巡城兵先看见信号，手里的馒头也不吃了，扭头就往各自营房跑。

第三发升空时，四门方向传来绞盘转动声。

吊桥抬起，城门合拢。

一队刚进城的蒙古马贩堵在瓮城里，领头人还想找守军理论，城头已经架起两挺轻机枪，黑洞洞的枪口压住了下面所有声音。

朱盐亭没有回头。

行辕门口，尤清漪抱着原料簿迎面过来，发梢还沾着一点墨。

“血色集结？”

“对。”

“王登库刚从西牢提到地窖，人还没审。”

“先关着，给水，别给酒。”

尤清漪跟上他的步子。

“出了什么事？”

“李自成提前北伐。”

她翻账簿的手滑过两页，纸角划破指腹，血珠沾在水银库存那一行。

“提前多久？”

“京师只剩一百八十天。”

尤清漪抬手把那页纸按住。

“那五万人计划赶不上。”

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