如今我江东水师虽强于淮南，却未如后世那般倾举国之力发展舟师，尚难言‘远胜’。”

沉吟片刻，白图抬眼看向身旁二人：“义父、公台，你二人即刻率军屯驻丹徒。

待文远、仲达凯旋，再行接应。

若广陵坚壁清野，便引他们回撤；若广陵出兵试探……”

他嘴角勾起一抹冷厉的弧度，“便可伺机夺城！”

拿下广陵，意味着在江东与徐州的地利博弈中抢占先机。

但为了规避不必要的惨烈消耗，白图将生杀予夺的大权，暂交予前线统帅。

与此同时，北方的局势正悄然生变。

淮南主力溃败的消息如瘟疫般蔓延，张辽与高顺在打通南下通道的间隙，不动声色地丈量着广陵的水路防线与 ** 。

而千里之外的寻阳，一场惊心动魄的人质交换正在上演。

袁术曾以“逐渐放归”

为饵，拖延孙策离去。

孙坚旧部及宗族被软禁，连孙策的生母吴夫人及弟妹皆沦为实质质子，令这位江东小霸王束手束脚。

然而，仅仅三个月后，纪灵兵败寿春的噩耗传来，袁术的心态彻底崩盘。

急于争夺传国玉玺的他，抛出了一项看似宽宏实则狠毒的交易：以吴夫人及孙匡、孙翊、年仅六岁的妹妹为筹码，换取玉玺，唯独留下二弟孙权作为人质。

孙策面色阴沉，手中长剑几乎断裂。

周瑜却在一旁轻轻摇头，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

他深知拒绝的后果——一只困兽犹斗，袁术此刻孤注一掷，若逼得太紧，只怕对方会狗急跳墙，对孙家骨肉痛下 ** 。

“伯符，此时不是意气用事的时候。”

周瑜低声劝解，脑海中无数谋士的面容飞速闪过，最终定格在那张紫发碧眼、稚气中透着老谋深算的少年脸上。

那不是袁术的谋臣，而是另一个搅动风云的人物。

“既然他是困兽，便给他一根救命稻草，让他以为抓住了玉玺就能翻身。”

周瑜目光灼灼，“至于仲谋……”

孙策猛地抬头，眉头紧锁：“那仲谋怎么办？他留在寿春，岂非羊入虎口？”

十四岁的孙仲谋，稚气未脱，却已因早慧被举为孝廉，甚至破了例取了表字。

寻阳的风带着水汽，周瑜立于船头，目光穿过江面，语气平静得听不出波澜：“袁术扣押仲谋，意在质权。

眼下纪灵北伐徐州惨败而归，袁术急于索要玉玺以充军资，这说明他内部已现裂痕，心态崩盘在即。

留在此处，静观其变，未必是下策。”

孙权眉头紧锁，急道：“可我曾对白公许诺……”

“你许的是半年之期，如今不过三月有余。”

周瑜打断了他，眼神中闪过一丝精明的算计，“若局势生变，我们大可顺流而下，直捣皖城。

届时据城而守，再携皖城之地投奔白公，这筹码岂不是更重？”

提及皖城，周瑜嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。

那个名为刘勋的家伙，此刻正像个没头苍蝇一样在庐江乱窜。

先前为了所谓的繁华与人口，他将治所从皖城迁往舒城；如今舒城告破，他又灰溜溜地搬回。

这种只知贪利、不懂战略的庸才，令周瑜极度不屑。

世人皆爱舒城的富庶与靠近中原的便利，却不知地理的天机往往藏在险要之处。

皖城扼守长江北岸，南临皖口。

这皖口之于皖城，便如瓜洲之于广陵，巢湖之于合肥，乃是水陆交汇的战略咽喉。

回溯历史长河，若无那诡谲的“白兔效应”

搅动棋局，孙权即便拥有十万大军，北攻广陵、三打合肥，皆是铩羽而归。

为何？因为广陵与合肥外围的港口虽易得手，却无法久守。

一旦深入对方腹地，孤悬敌阵之后的补给线便会断裂，最终只能退回江东。

京口对瓜洲，濡须对巢湖，加上西侧的皖口，这三处正是扬州与淮南之间不可逾越的三大天堑。

至于更东边的入海口，此时大地尚未淤积成洲，江面宽阔如海，以当下的造船与航海技术，根本无法展开大规模水战。

当然，若单论逐鹿中原的野心，皖城确实逊色于合肥与广陵。

拿下合肥，寿春唾手可得，中原指日可待；夺取广陵，则能掌控整个淮河下游防线。

但皖城不同。

它背靠大别山余脉，天柱山耸立西北，水路至此断绝，南北天险相隔。

若想北上，唯有走陆路穿越石亭、夹石道，沿途关隘重重，雄关漫道真如铁。

这就意味着，皖城虽不具备进攻中原的跳板能力，却是一座固若金汤的堡垒。

坐守此地，进无可进，退亦无忧。

更重要的是，相较于被蕲县节制的寻阳，皖城周边耕地肥沃，足以支撑长期的割据自保。

史书寥寥数语带过：赤壁之战六年后，吕蒙一举夺下皖县。

此后直至东吴政权更迭前夕，曹魏始终未能再染指这片土地。

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