“娘，我答应你。”

时安走了之后，沈清妧在书房里又坐了一会儿，把桌上那本医书合起来收好。

傍晚时分，念安从清妧堂那边回来了，跑得满头汗，进门就喊。

“娘，今天我跟陈叔叔对了一上午的账，对完了他请我吃了碗馄饨。”

沈清妧从正屋里迎出来，拿帕子给她擦了擦额头。

“跑这么急做什么，又没人追你。”

“我急着跟娘说一件事。”念安仰着脸，眼睛亮得很。“今天有个卖茶的商贩来清妧堂谈合作，陈叔叔让我在旁边看着学，我觉得那人有问题。”

“什么问题？”

“他说他的茶产自武夷山，可他报的价比市面上低了三成。”念安把帕子从脸上拿开。“好茶不可能那么便宜，我猜要么是陈茶当新茶卖，要么根本不是武夷山的。”

沈清妧牵着她的手往屋里走。

“陈续怎么说？”

“陈叔叔笑了，说我看得准，让我去验了一下茶样，果然是拿闽南的茶冒充武夷山的。”念安的语气里带着一股子得意。“娘，我厉害吧。”

“厉害。”沈清妧把她按到椅子上坐好。“可你知道更厉害的是什么？”

“什么？”

“你拆穿他之后，没有当场说破，而是先去验了茶样再回来跟陈续说。”沈清妧在她对面坐下来。“陈续跟我提了，说你做事越来越有章法了。”

念安的笑容收了一分，变得认真起来。

“娘教过我，做生意不能凭猜，得凭证据。”

“记得就好。”

念安端起桌上的水喝了两口，放下杯子时忽然扭头看向正屋靠墙那幅画像。

那是柳映雪的画像，挂在正屋的东墙上已经很多年了。

画中人穿着一身素雅的衣裳，面容温婉，眉目间有一种安静的力量。

“娘。”念安放下杯子，从椅子上跳下来，走到画像前头仰着脸看了半天。“外祖母是个什么样的人？”

沈清妧没有马上回答。

她从椅子上站起来，走到女儿身旁，也仰头看着那幅画。

傍晚的光从窗子里斜斜照进来，落在画像上，把那张温婉的面容镀了一层柔和的暖意。

“你外祖母啊。”沈清妧的声音放得很轻。“她聪慧，坚韧，有一颗最柔软的心。”

念安歪着头。

“聪慧我知道，你说过她的医术很好。坚韧也知道，她在北疆跟着外祖父吃过很多苦。”

念安的小手指点了点画像上那双温柔的眼睛。

“可最柔软的心是什么意思？”

沈清妧蹲下来，把女儿搂到身前，两人一起对着那幅画像。

“就是不管自己受了多少委屈吃了多少苦，心里头想的永远是别人。”

“想谁？”

“想你外祖父，想我，想你舅舅和姨母，想沈家上上下下所有的人。”沈清妧的手在女儿的头发上轻轻摸过。“你外祖母这辈子从来没有为自己活过一天，每一天都在想怎么让身边的人过得好一点。”

念安安静了一会儿。

“那她自己不累吗？”

“累。”沈清妧的声音低了下去。“所以她才走得那么早。”

念安偏过头来看母亲的脸。

“娘，你想外祖母吗？”

“想。”沈清妧的目光从画像上收回来，落在女儿脸上。“每一天都想。”

念安伸出小手，搭在母亲的手背上。

“娘，你跟我说说她最后跟你说的话吧，你以前只说过一回，我记得不太清了。”

沈清妧把那只小手握住，在画像前的地上盘腿坐下来，念安也跟着坐到她膝边。

“那天是抄家的日子。”沈清妧的声音很平，可说得很慢。“官兵把门砸开的时候，你外祖母把我拉到后院的角落里，把手腕上那只镯子摘下来塞进我怀里。”

念安的手攥紧了母亲的手指。

“她跟我说，妧儿，活着。”

“就两个字？”

“就两个字。”沈清妧低头看着女儿，那双跟陆衍很像的眼睛里映着自己的脸。“后来在流放路上我才想明白，她不是只让我活着，她是让我好好活，活出个名堂来，活到能替沈家翻身的那一天。”

念安把下巴搁在母亲膝上。

“娘做到了。”

“做到了。”沈清妧的嘴角弯了一下。“可有时候我会想，如果你外祖母还在，看见今天这些，她会怎么想。”

“她一定很高兴。”念安的语气笃定得很。“她让你活着，你不光活了，还活得这么好，还帮了那么多人。”

沈清妧没有接话，只是把女儿的头发拢了拢。

屋里安静了一会儿，念安忽然又开口了。

“娘，我有一个问题。”

“你问。”

“你说外祖母心最柔软，那她是不是从来不会生气，从来不会跟坏人翻脸？”

沈清妧笑了一声。

“谁告诉你心软的人不会翻脸的？你外祖母平时温和得像水，可碰到有人欺负她在乎的人，她比谁都凶。”

念安的眼睛亮了一下。

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