五月底，江陵城外的土地已经被血浸透了三次。

张勋站在中军高台上，望着那座依旧屹立的城池，脸色铁青。

攻城二十日，他麾下五万大军已经折损近万人，尸体堆积如山，可江陵城头那面“刘”字大旗，依旧在硝烟中飘扬。

“废物！都是废物！”他一把将令旗摔在地上，“二十天！二十天打不下一个江陵！陛下养你们何用！”

刘勋在一旁劝道：“张将军息怒。黄忠确是劲敌，江陵城高墙厚，粮草充足，强攻确实不易。”

“不易？”张勋瞪着他，“陛下要的是江陵，不是理由！传令，今日午后，再攻！调五千弓箭手压制城头，冲车、云梯齐上！我倒要看看，黄忠能撑到几时！”

“诺！”

命令传下，袁术军再次集结。鼓声震天，号角齐鸣。五千弓箭手列阵向前，箭雨如蝗，射向城头。

江陵城上，黄忠按刀而立。箭矢从耳边呼啸而过，钉在城墙、盾牌上，噗噗作响。他脸上沾着血污，甲胄破损多处，但眼神依旧锐利。

“将军，敌军又要攻城了。”副将嘶声道，他的左臂绑着绷带，血迹已经发黑。

黄忠点头：“传令，弓弩手还击。滚木擂石准备，金汁烧滚，等他们靠近。”

“诺！”

两军对射，箭矢在空中交织成网。不断有人中箭倒下，惨叫声不绝于耳。但袁术军仗着人多，硬是顶着箭雨向前推进。

冲车缓缓推向城门，云梯搭上城墙。袁术军如蚁附般向上攀爬。

“放！”黄忠一声令下。

滚木、擂石、烧沸的金汁从城头倾泻而下。惨叫声震天，云梯上的士兵成片跌落。冲车被滚木砸中，停滞不前。

但袁术军太多了。一波倒下，一波又上。城头的守军也开始出现伤亡。

“将军，东门告急！”一个校尉奔来。

黄忠看向东面，那里已有敌军爬上城头，正与守军厮杀。

“跟我来！”他提刀向东门冲去。

城头狭窄，尸体堆积，行走艰难。黄忠赶到时，十余名袁术军已站稳脚跟，正与守军缠斗。他二话不说，挥刀冲入敌阵。

刀光如雪，血花飞溅。黄忠每一刀都势大力沉，斩甲破骨。

转眼间，五名敌兵倒地。其余敌兵见他勇猛，心生怯意，被守军趁机围杀。

“把尸体扔下去！补上缺口！”黄忠喘息着下令。

他靠在城墙边，望着城下黑压压的敌军。

二十天了，援军还没来。长沙的江东军，武陵的孙贲，都没有动静。

刘使君……还能指望谁呢？

正想着，又一阵箭雨袭来。黄忠举盾挡住，箭矢钉在盾上，砰砰作响。

“将军小心！”副将扑过来，将他按倒。一支流箭擦着头盔飞过，带起一串火星。

黄忠推开副将，站起身：“我没事。继续守，天黑之前，不能让他们上城。”

“诺！”

长沙城西大营。

臧霸收到江陵战报时，正在和文聘下棋。

“江陵攻防二十日，黄忠守得倒是顽强，袁术军伤亡近万。”文聘念着战报，“张勋调集所有兵力，准备做最后一搏。”

臧霸落下一子：“黄汉升果然有点东西。以六千守五万，虽说攻城和守城的战损相差较大，但能守二十天，城池还在手上。也是个人物了。”

“但守军也伤亡不小。”文聘道，“探马说，江陵守军已不足四千，且疲惫不堪。若再无援军，恐怕撑不过十天。”

魏延在一旁听得心急：“将军，咱们真不去救？黄忠这样的猛将，若死在江陵，太可惜了。”

“可惜？”臧霸看他一眼，“文长，打仗不是比武，不是谁勇猛就该活下来。黄忠是刘表的人，是咱们的对手。他若死在江陵，对咱们有利。”

魏延还想争辩，文聘按住他：“文长，将军说得对。咱们若去救江陵，就是帮刘表。主公要的是荆州，不是帮刘表守荆州。”

臧霸摆摆手：“不过，咱们也不能完全不动。传令，派一千人马，佯装向江陵移动，做出驰援的态势。记住，走慢点，离江陵三十里就停下，扎营观望。”

“诺！”传令兵领命而去。

魏延不解：“将军，这是……”

“做给天下人看的。”臧霸解释，“主公督荆州事，若对江陵战事毫无反应，说不过去。派一千人马做做样子，既保全了名声，又不会真的卷入。”

文聘点头：“还是将军想得周全。”

臧霸看向地图，手指点在武陵：“孙贲那边，有动静吗？”

“有。”文聘道，“刘表派人去武陵求援，孙贲答应了，但提出条件——要刘表承认他对武陵的统治，并且提供粮草军械。”

“刘表答应了？”

“答应了。”文聘笑道，“不答应能怎么办？江陵若失，荆州门户洞开。孙贲虽然自立，但好歹是打袁术。刘表现在，是病急乱投医了。”

臧霸也笑了：“那就让他们打去。孙贲出兵，袁术得分兵防备。江陵这边压力能减轻些，但战事……还得继续。”

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