大割裂历84年四月十一，清晨。

淮南道刺史府，正堂。

韩正清刺史坐在案后，看着桌上那厚厚一叠的请愿书。

六千三百五十七个签名。

六千三百五十七个手印。

密密麻麻，鲜红刺眼。

像血，像火，像积压了多年的愤怒。

“大人——”

师爷站在一旁，小声说道。

“这请愿书是昨天半夜送来的。”

“送信的人说，是琅琊县十二个村庄的百姓，联名上奏。”

“要求彻查徐记盐行。”

韩刺史点了点头，没说话。

他拿起最上面那张请愿书，仔细看着。

上面写着：

“草民等，琅琊县十二村庄百姓，联名恳请刺史大人，彻查徐记盐行历年不法之事。”

“一，囤积居奇，哄抬盐价。”

“二，以次充好，盐中掺沙。”

“三，勾结官府，欺压百姓。”

“四，诬陷良民，阻碍新盐。”

“五，行贿受贿，败坏纲纪。”

“以上诸事，皆有实证。”

“恳请大人，为民做主，铲除奸商，还我公道！”

下面，是密密麻麻的签名和手印。

有些名字，写得歪歪扭扭。

有些手印，按得模糊不清。

但每一个，都代表着一个活生生的人。

一个受够了欺压的百姓。

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韩刺史放下请愿书，长长地叹了口气。

“徐记”

他喃喃自语。

“果然作恶多端。”

“大人——”

师爷问道。

“这请愿书怎么处理？”

“百姓们都在等消息。”

“而且，听说徐记那边，已经开始散布谣言了。”

“什么谣言？”

“说新盐用了妖法，吃了会家破人亡。”

“荒唐！”

韩刺史一拍桌子。

“这种鬼话，也有人信？”

“一开始没人信。”

师爷说道。

“但徐记雇了不少人，到处传。”

“还说王家村已经有人中邪了。”

“现在，有些百姓开始害怕了。”

“新盐的销量，也受到了影响。”

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韩刺史沉默了。

他知道，这是徐记的垂死挣扎。

也是最后的反扑。

如果处理不好，百姓的恐惧会蔓延。

到时候，新盐的推广，就可能功亏一篑。

“师爷——”

他开口说道。

“去，准备一下。”

“明天，我要亲自去琅琊县。”

“公开审理徐记一案。”

“啊？”

师爷愣了一下。

“公开审理？”

“对。”

韩刺史点头。

“就在县衙门口。”

“让所有百姓都来看。”

“看徐记是怎么垮的。”

“看正义是怎么赢的。”

“也看妖法谣言，是怎么不攻自破的。”

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师爷明白了。

“大人英明！”

“我这就去安排！”

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当天下午。

琅琊县，县衙。

韩刺史的公文，已经到了。

“明日巳时，刺史大人亲临，公开审理徐记一案。”

“所有百姓，皆可旁听。”

消息，像长了翅膀一样，传遍了整个县城。

也传遍了十二个村庄。

百姓们议论纷纷：

“刺史大人要亲自审案？”

“太好了！”

“这下，徐记跑不掉了！”

“不过，妖法的事到底是不是真的？”

“谁知道呢”

“但我听说，王家村真的有人中邪了。”

“啊？真的假的？”

“我也不知道”

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徐府。

徐明也收到了消息。

他坐在书房里，脸色阴沉得可怕。

“爹，怎么办？”

徐大焦急地问道。

“韩刺史要亲自审案”

“咱们那些事，要是被查出来”

“就全完了！”

“慌什么？”

徐明冷冷说道。

“不是还有郑大人吗？”

“可是，郑大人在洛京，远水救不了近火啊！”

“而且，韩刺史也不是好惹的。”

“咱们斗得过吗？”

“斗不过”

徐明笑了。

笑得很阴。

“那就不斗。”

“不斗？”

“对。”

徐明说道。

“咱们认输。”

“啊？”

徐大和徐二都愣住了。

“认输？”

“对。”

徐明点头。

“但不是真的认输。”

“而是假装认输。”

“然后”

他眼中闪过一丝狡黠。

“借刀杀人。”

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徐大和徐二还是一头雾水。

“爹，什么意思？”

“你们不用懂。”

徐明摆手。

“去，把账本都烧了。”

“还有，那些见不得光的信件也烧了。”

“烧干净。”

“一点痕迹都别留。”

“然后——”

他顿了顿。

“去找王二狗。”

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