禁足第三天。

送来的饭菜变本加厉。

第一天是凉稀饭和腌菜。第二天是半碗寡淡的面汤和两块咸到齁的萝卜干。第三天中午，厨房送来了一碟子炒青菜，确切地说，是别的院子吃剩下端回来的。

菜已经翻过好几遍筷子了，夹碎的叶片黏在碟底，有一股隔夜的油腻味。

心儿端起碟子闻了闻。

酸的。

馊了。

她放下碟子，坐在桌边没动。

肚子“咕噜噜”地叫了一声。

她从昨天晚饭到现在，只喝了两碗白开水。

手指下意识地去摸怀里的手帕。

布料已经被她攥得有些变形了。

心儿看着面前那碟散发酸味的剩菜，做了一个决定。

她站起来，端着碟子，走出了忘兰苑。

门口站着一个半大小子，是齐伯安排来看门的。看到心儿出来，一脸不耐烦。

“三小姐，夫人说了不准出去，”

“我去厨房。”

心儿把碟子举到他面前。

“你闻闻。”

半大小子凑近闻了一下，脸皱成了包子。

他犹豫了两秒，侧了侧身子，算是放行了。

心儿端着碟子穿过后院，绕过花厅，走到了大厨房的后门。

厨房里正忙着。

中午主院的正餐还没上齐。几个大灶同时开着火，厨子们颠着锅勺喊来喊去。油烟味、肉香味、蒸笼里冒出来的白气混在一起，热浪直往脸上扑。

厨房管事老吴正靠在案板旁边嗑瓜子，一副大爷模样。

“老吴叔。”

心儿站在后门口，把碟子往前递了递。

“这菜馊了，能不能换一份？”

老吴斜了她一眼。瓜子壳“啪”一声吐在地上。

“馊了？哪儿馊了？我怎么没闻出来？”

心儿把碟子往前推了推。

“你闻。”

老吴连看都不看。

“三小姐，您是金贵人，鼻子灵，我们粗人闻不出来。这厨房一天忙到晚伺候十几个院子的嘴，有口吃的就不错了。您要是嫌弃，去跟夫人说，让夫人给您另开小灶。”

“我不是嫌弃，是真的馊了。换一份新鲜的就行。”

“没有了。”

老吴往嘴里扔了一颗新瓜子。

“今天的菜都有定数的，各院的份例都配好了。三小姐的份例就是这些，吃不吃随您。”

心儿攥紧了碟子的边缘。

她看了一眼灶台上正热气腾腾的蒸笼，里面码着白花花的肉包子和冒油的烧卖，是主院的午餐。

“那边不是还有很多……”

“那是主院的。”

老吴翻了个白眼。

“三小姐要是能吃主院的份例，就不在忘兰苑待着了，是不是？”

旁边几个帮厨的丫鬟互相看了看，有人别过脸偷偷笑。

心儿的手在发抖。

不是气的。

是饿的。

三天没吃过一口像样的饭，空着的胃像是在拧绞。

她深吸了一口气，努力让声音保持平稳。

“老吴叔，我只要一碗热粥，一碟没馊的青菜。这不过分吧？”

老吴张嘴正要说什么，身后传来一阵脚步声。

麝香味先到了。

“怎么回事？大厨房门口吵吵嚷嚷的，成何体统？”

王氏穿着一身新做的湖绿色褙子，发髻上插着一支镶红宝石的步摇，从花厅方向走过来。身后跟着两个一等丫鬟，手里捧着果盘和茶盅。

老吴“唰”地站直了，瓜子壳踢到案板底下。

“夫人，是三小姐来厨房，说饭菜不合口味……”

“我没说不合口味。”

心儿转过身，面对王氏，声音压得很低但每个字都清楚。

“饭菜馊了。我只是想换一份能吃的。”

王氏走到她面前，低头看了一眼那碟子菜。

然后抬起头，脸上的表情很淡。

“馊了？三小姐好大的脾气。人家逃荒的饥民喝泥水啃树皮都不挑，你倒好，青菜都嫌馊。你在这个家吃穿住行，哪一样不是上官家的？不知感恩也就罢了，还跑到大厨房来撒泼，让底下人怎么看我们上官家的教养？”

“我没有撒泼，”

“你现在站在这儿，端着碟子，冲着管事嚷嚷，这不叫撒泼叫什么？”

王氏的声调拔高了一截。

心儿的嘴张了张，又闭上了。

她很清楚接下来会发生什么。

在这座宅子里，任何一场争论的结果在开始之前就已经定好了。

对错不重要。

谁说了算才重要。

“夫人，我，”

“够了。”

王氏伸出手。

那只保养得白皙光滑的手，精准地搭在了心儿手中碟子的边沿上。

然后，轻轻一拨。

碟子从心儿手里滑了出去。

“啪，”

粗瓷碟子砸在厨房门口的青石台阶上，碎成了七八块。

馊掉的菜叶子溅了一地。

厨房里安静了。

所有灶台旁的厨子和帮工都停下了手里的活，弯着腰不敢抬头，但耳朵全支棱着。

碎瓷片在地上反射着午后的阳光。

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