方默把领口的扣子往上扣了一颗。

“走，不挑了。”

他抬脚朝村道东头走，范思濯跟在后面，两个人浑身湿透，鞋底的泥浆在石板路上拖出两道深浅不一的印痕。

雨势没有减弱的迹象。

方默沿着主道走了大约五十步，在一间看起来已经很久没人住的土坯房前停下来。房子的门板歪着，只剩半扇挂在铰链上，屋顶缺了一大块，但里面至少能避开最大的雨点。

他伸手推了一下残存的门板。

嘎吱。

门板往里晃了两下，露出漆黑的室内。方默正要迈步进去，身后传来一个极轻极细的声音。

“嘘，”

方默的脚步钉在原地。

范思濯的反应更快，手已经搭上了背后的弩托，整个人的重心微微下沉。

那个声音是从右侧矮墙的阴影里发出来的。

方默偏头看过去。

雨帘的间隙里，矮墙根部有一团黑乎乎的东西缩成一团。很小，比蹲着的成年人矮了一大截。

方默抬手按住范思濯搭弩的动作，自己往那个方向走了两步。

那团黑影往墙角又缩了缩，但没有跑。

方默蹲下来。

借着最近一户人家门前红蜡烛那点微弱的赭红光，他看清了那个东西。

一个小男孩。

七八岁的样子，瘦得脱了形，两根胳膊从破烂的袖口里伸出来，细得能看到骨头的轮廓。脸上糊了好几层泥灰和不知道什么东西混在一起的污垢，分不清五官的具体长相。头发结成一绺一绺的硬块贴在脑门上，浑身上下没有一块干净的布料。

小男孩瞪着一双很大的眼睛看着方默。

那双眼睛里有惊恐，有戒备，还有一点别的什么，方默仔细辨认了一下，是饿。

方默保持蹲着的姿势，尽量让自己显得小一些，不具威胁性。

“你住这儿的？”

小男孩没吭声，但微微点了一下脑袋。

“外面的人不让我们进去，你有什么地方能避雨吗？”

小男孩又看了方默两秒，又看了范思濯两秒。

然后他做了一个手势。

手指竖在嘴唇前面，又“嘘”了一声，随即那只脏兮兮的手从嘴唇前移开，朝村道深处的某个方向弯了弯，做了一个“跟我来”的动作。

紧接着，小男孩从墙角窜了出去，贴着墙根，猫着腰，以一种极其熟练的姿势钻进了两栋房屋之间的窄缝。

方默站起来，看了范思濯一眼。

范思濯一只手还搭在弩托上，另一只手的食指和中指并拢，做了个“注意”的手势。

方默点头，先走了一步。

窄缝很黑。

两栋土坯房之间的距离不到一臂宽，方默的肩膀几乎蹭着两边的泥墙，脚下全是积水和被雨水泡烂的碎木屑。

前面那个小小的身影移动得很快，拐了一个弯，又拐了一个弯，穿过一道坍了一半的篱笆墙，从一个堆着破瓦罐的死角里挤了出去。

方默跟着挤了出去。

外面是村子的最边缘。

再往外走十几步就是荒坡和灌木丛。雨水把坡上的碎石冲下来，在村边汇成一条浑浊的小溪。

小男孩站在一座建筑前面停下了脚步。

那是一座庙。

或者曾经是一座庙。

现在它只剩下三面半的墙和大约四分之一的屋顶。右边的墙体整个往外倾斜，靠几根已经发黑的木柱子勉强撑着没有彻底倒下来。左边的墙还算完整，但上面爬满了枯死的藤蔓和不知名的灰色菌类。正面的门洞没有门板，黑洞洞地敞着口。

方默走进去。

庙里面比外面大不了多少。地上铺着一层厚厚的枯叶、碎石和蛛网混合物。角落里有一座石头供台，上面的神像已经碎成了几块，碎块散落在供台周围。

小男孩轻车熟路地走到左边墙角，那是屋顶残留部分正好能盖住的区域。地上铺了几块捡来的破麻袋和干草，勉强算是一个窝。

他指了指对面另一个还算能挡雨的角落，小声开口了。

声音沙哑，含混，像是很久没跟人说过话。

“这里……没人管。”

他咽了口口水，又指了指门洞外面的方向。

“你们可以在这过夜。但天亮前……一定要走。”

方默没有坐下来。

他打量了一圈这个破庙内部的情况，然后转头看着那个缩在角落里的小男孩。

范思濯走进来了，在门洞旁边站定，用弩柄把门框上垂下来的一串蛛网拨开。

方默从背囊里摸出水壶，旋开盖子递到小男孩面前。

小男孩缩了一下。

方默没收回手，保持着递出去的姿势。

三秒之后，小男孩伸手接了过去，低头灌了两大口。

方默又从侧袋里掏出一条肉干。是出发前在落云城备下的那种腌制过的风干牛肉，不算多好吃，但热量够足。

肉干递过去的时候，那个小男孩的手抖了一下。

他抬头看了方默一眼，像是在确认这不是什么骗局。方默晃了晃肉干，没说话。

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