傍晚，四合院。
傻柱背着手，迈着八字步走进院子。江流儿跟在他屁股后头，手里端着个铝饭盒，跟个小跟班似的。
“师父，您慢点。”江流儿十分有眼力见，亦步亦趋地跟着。
傻柱走到中院水池子边，故意停了下来，扯开嗓门喊：“流儿啊，今天我教你那道炝炒白菜，你记住了没有？这火候可是关键，火大了菜就老了，火小了菜出水，就成了煮白菜了。这可是咱们谭家菜的基本功！”
他这一嗓子，把左邻右舍都招出来了。
几个大妈凑过来：“哟，柱子，这教徒弟呢？”
“可不是嘛！”傻柱得意洋洋，下巴快扬到天上去了，“我这徒弟聪明，一点就透。今天中午他自己上灶炒了个菜，那帮煤黑子吃得直吧唧嘴。照这速度，用不了一年就能出师！”
江流儿在旁边低着头，恭恭敬敬地说：“都是师父教得好。”
傻柱听得浑身舒坦，正准备再吹嘘两句，后院的穿堂门里晃晃悠悠走出来一个人。
许大茂手里端着个茶缸子，斜靠在门框上，撇着嘴开口了：“哎哟喂，我还当是谁在院里吹牛呢，原来是咱们煤场的大厨啊。傻柱，你这徒弟教得再好有什么用？还不是给人家秦淮如家养的专属厨子？你这饭盒里装的，又是从食堂顺出来孝敬贾家的吧？”
傻柱一听这话，火气噌地一下就上来了。他把袖子一撸，指着许大茂的鼻子骂：“许大茂，你这孙子是不是皮又痒了？老子教徒弟关你屁事！我凭本事挣钱买的菜，我愿意给谁吃就给谁吃，你管得着吗？”
“我管不着啊。”许大茂嘿嘿一笑，故意拖长了音调，“我就是替你觉得亏。人家养儿子防老，你这养徒弟防什么？防着以后去贾家当长工没人接班啊？秦淮如那可是三个孩子，你这一个徒弟不够使的，得多收几个！”
“我弄死你！”傻柱大吼一声，攥着拳头就要冲过去揍人。
许大茂吓得往后退了一步，手里的茶缸子水都洒出来了，嘴上却还不服软：“你打！你打一个试试！你一个劳改犯还敢打人，信不信我立马去派出所告你！”
就在这节骨眼上，秦淮如端着个洗衣盆从屋里出来了。她一眼就看出傻柱要惹事，赶紧把盆往地上一放，快步走上前一把拉住傻柱的胳膊。
“柱子！你干什么呢！”秦淮如的声音又软又急，“你这刚找着个安稳工作，怎么又跟大茂闹起来了？万一再把工作弄丢了，你让姐这心里怎么过意得去？”
傻柱一看秦淮如拉着自己，那股火气瞬间就散了一大半。这女人就是他的软肋，一碰就没脾气。
“秦姐，你听听他放的什么屁！他满嘴喷粪，我非撕了他的嘴不可！”傻柱虽然还在骂，但身体已经不往前冲了。
秦淮如转头瞪了许大茂一眼：“大茂，你也是的，柱子教徒弟是好事，你在一边说那些风凉话干什么？大家都是街坊，低头不见抬头见的，非得闹得大家都不痛快吗？”
许大茂见秦淮如出来打圆场，知道今天打不起来了，冷哼了一声：“我就是看不惯他那副小人得志的样。行了，我回屋陪我媳妇去了，我媳妇肚子里可是怀着我们许家的种，我可没闲工夫跟你们这瞎耽误工夫。”
说完，许大茂转身回了后院。
傻柱看着许大茂的背影，啐了一口：“什么东西！”
秦淮如松开手，柔声说：“行了柱子，别跟他一般见识。你今天干一天活也累了，赶紧回屋歇着吧。流儿，快扶你师父回去。”
傻柱看着秦淮如，满脸堆笑：“得嘞，听秦姐的。流儿，把饭盒给秦姐拿过去，今天食堂剩了点肉渣，我炒了个菜。”
秦淮如接过饭盒，眼底闪过一丝得意。这傻柱，只要顺着毛捋，让他干什么他干什么，真是个好捏的软柿子。
何雨庭吃完晚饭，借口去外头溜达消食，找了个没人的死胡同，直接闪身进了空间。
空间里的空气比外头清新百倍，吸一口都觉得肺里透亮。他走到种植区，那几棵咖啡树已经长得有半人高了，枝叶繁茂。最让他上心的是那几颗榴莲种子。
他蹲下身子看了看，榴莲苗已经破土而出，长出了两片厚实的叶子。灵泉水的滋养加上空间的时间加速，这长势相当喜人。
“照这个速度，用不了一年就能吃上榴莲了。”何雨庭满意地拍了拍手。在这个物资匮乏的年代，能弄到这些稀罕玩意儿，以后绝对是大杀器。不管是拿去换人情还是换物资，都是无价之宝。
他在空间里巡视了一圈，喂了喂鸡鸭牛羊，这才退了出来。
回到家，何雨水正趴在桌子上写作业。于莉坐在一旁，一边织毛衣一边看着她。
“哥，你回来了。”何雨水抬起头，“今天我们老师夸我了，说我这几次测验成绩都很好，考高中肯定没问题。”
何雨庭走过去揉了揉她的脑袋：“好好学，哥供你上大学。以后咱们家也出个大学生。”
于莉笑着说：“雨水聪明着呢，肯定能考上。”
一家人其乐融融，屋子里充满了生活的气息。
与之形成鲜明对比的，是后院许大茂家。
许母端着一个大海碗，从厨房里走出来，碗里黑乎乎的汤汁散发着一股刺鼻的药味，闻着就让人反胃。
“大丫啊，快把这汤喝了。”许母把碗重重地放在桌上，发出“砰”的一声，“这可是我托人从乡下弄来的偏方，专保生男胎的。你这肚子一天比一天大，可得好好补补。”
王大丫坐在炕沿上，看着那碗黑汤，心里直发毛。
她怀的根本不是许大茂的孩子，月份也对不上。这几个月她天天提心吊胆，生怕哪天露了馅。现在许母又弄这些乱七八糟的药给她喝，万一把孩子喝出个好歹来，她连最后的筹码都没了。
“妈，我今天胃口不好，不想喝。”王大丫往后缩了缩，眼神闪躲。
许母一听就不乐意了，板起脸说：“什么胃口不好？这可是为了我们许家传宗接代！大茂天天在外头放电影挣钱养你，你连碗汤都不肯喝？赶紧的，趁热喝！”
许大茂也在旁边帮腔：“媳妇，你就喝了吧。妈也是为了咱们好，这要是生个大胖小子，以后在院里谁敢看不起咱们？”