等待期的第二个月，八月，林啸做了一件他到旧金山以来一直想做但没做的事。

他学游泳了。

不是在游泳池，而是在海里。

旧金山的太平洋海岸不是那种温暖的热带海滩，水温常年在十度到十五度之间，冷得能让你的脚趾在五秒内失去知觉。

但在八月的某些日子里，如果风不太大、阳光足够强，水温能勉强升到十六七度。

对于甲级体质来说，十六七度的水温，像泡温泉。

他选了一个周末的早上，开车到了海洋海滩。旧金山西侧的一条长长的沙滩，平时有很多冲浪爱好者在这里出没。

早上七点人不多，只有几个穿着厚厚的防寒泳衣的本地人在水里扑腾。

林啸穿着一条普通的泳裤走进了海水里。

冷。

但不是那种让人退缩的冷，而是一种清醒的、让每一个毛孔都睁开了眼睛的冷。

他往前走了十步，海水到了腰部，一个浪头打过来，不大，但力量沉稳，把他往后推了半步。

他站稳了，然后继续往前。

水到了胸口。又一个浪头，更大一点，他的脚在沙底踩到了一块光滑的石头，打了一个趔趄，但甲级体质的平衡感让他在零点一秒内就恢复了稳定。

他深吸一口气，然后把整个头扎进了水里。

海水灌进了耳朵。世界安静了。

只剩下，水的声音。

不是那种游泳池里哗哗哗的水声。是一种更深沉的、更原始的声音，像是地球本身的呼吸。

他在水下睁开了眼睛。

什么都看不到。太平洋的水不像热带海域那样清澈，旧金山海岸的海水带着一种浑浊的绿色，能见度不到一米。

但他不需要看到什么。

他需要的，是不看到任何东西。

三个月的模拟质询，两百个问题，一千二百页的文件，六块白板，七十三个实体，四十七根针，五十二亿美元。

在水下，这些全部消失了。

只剩下水。冷的。沉的。安静的。

他在水下待了大约十五秒，对于甲级体质来说，这不算什么，然后浮出水面。

阳光打在脸上。太平洋的风吹干了眼角的盐水。

他开始游。

不是什么标准的泳姿，他上辈子在北京的游泳馆里学过一点自由泳，动作不太规范，但足够让他在海浪中保持前进。

他游了大约两百米。然后翻过身来，仰面漂浮在水面上。

天空是淡蓝色的。没有云。偶尔有一只海鸥从头顶掠过，白色的翅膀在阳光下闪了一下，然后消失在了视野之外。

他漂在太平洋上。

听着海浪的声音。感受着水流在背脊下面缓缓涌动。

在这一刻，他不是凯文·林。不是国税局的高级专项调查员。不是十二级的神话税鹰。不是那个让全美第十二大富豪折断高尔夫球杆的人。

他只是，

一个漂在海上的人。

一个来自另一个世界的灵魂。

一个在三十一岁猝死、然后在这个世界重新活过来的人。

他想起了林爸爸说的那条河，潭江。

台山的潭江。小时候光着屁股跳下去游泳的那条河。

这里不是潭江。这是太平洋。

但水，是一样的。

冷的。托着你的。让你暂时忘记陆地上所有事情的。

他闭上眼睛，在海面上漂了很久。

十月七日。秋天。

旧金山的秋天不像东海岸那样层林尽染，加州的树大部分是常绿的，但空气里有一种微妙的变化。

海风的温度降了一两度。阳光的角度低了一些。天黑得早了一点。

像是大自然在说，夏天过去了。该收割了。

最终审理定在联邦税务法庭第九法庭，跟庭前听证同一个法庭。同一个法官，玛格丽特·陈。

但氛围完全不同了。

庭前听证的时候，旁听席上只坐了一半。这一次，旁听席上的每一个座位都坐满了人，走廊里还排着一条等候入场的长队。

联邦法警在法庭门口做安检，金属探测器、包袋检查、身份核实。

记者席上坐着将近三十个记者，全美各大媒体的法律记者和财经记者。他们的笔记本电脑打开着，实时更新。

而这一次，布莱克威尔本人来了。

林啸是在走进法庭的时候看到他的。

布莱克威尔坐在被告席的中央。他穿着一身深炭灰色的三件套西装，比四个月前约谈时穿的那套更深、更正式。领带是深红色的，传统的权力领带颜色。

他的头发梳得整整齐齐，面色如常，看不出任何焦虑或疲惫的痕迹。

他坐在那里的姿态，跟四个月前一模一样，腰背笔直，双手自然地放在桌面上，眼神沉稳而冷漠。

他的身后，律师团从九个人扩大到了十二个人。惠特曼坐在第一排的正中间，像一尊灰色的雕像。

林啸走过被告席的时候，布莱克威尔抬起了头。

两个人的目光交汇了。

大约一秒半。

布莱克威尔的眼睛，深褐色的、接近黑色的，没有任何情绪。不是恐惧。不是愤怒。不是轻蔑。

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