郭家店一仗打完，自称蒙古军司令大臣的巴布扎布算是彻底被张作霖打怕了。

要不是小日子硬拦着、逼着奉军撤围，他这几千号人，当场就得交代在东北。

荒原上风刮得人脸疼，残兵零零散散聚在一起，人人脸上都是败逃后的丧气。

巴布扎布骑在马上，脸色难看至极，盯着西南方向，憋着一肚子火。

旁边跟着的参谋长萨嘎拉扎布，是他最信任的老部下，见状催马靠上来，开口宽慰。

“司令，咱们败是败了，但没亏底子。”

巴布扎布扭头，语气烦躁：“人跑丢一半，还叫没亏底子？”

萨嘎拉扎布笑了笑，说得实在：

“咱们丢的都是临时抓的杂兵、凑数的壮丁。”

“真正的硬货，一个没丢。”

“这次起事，小本子是真砸钱砸枪了。”

“大仓喜八郎拿了一百万日元资助，实打实给咱们送了5000支新式步枪、8门野战炮，还有堆满几大车的弹药。”

“这一路边打边撤，炮没敢丢一门，枪没少几支，弹药更是充足得很。”

“张作霖赢的是人头，没赢咱们的火力。”

“只要枪炮在手，咱们随时能拉起队伍。”

这话一出，巴布扎布紧绷的脸色松了不少。

他喘了口粗气，眼神狠了下来：

“东北待不住了，张作霖不给活路。”

“既然东边走不通，咱们就往热河打！”

萨嘎拉扎布立刻接话，脑子转得飞快：

“司令，咱们全是骑兵，最大的优势就是跑得快、打得活。”

“步军能困死咱们的地方，咱们一概不走！”

“接下来南下沿途，戈壁、草滩里到处都是散匪、马寇、沙帮。”

“这帮人常年在边境混，能打、熟地形，就是没正规装备、没人收拢。”

“我的意思，咱们一路走，一路收。”

“愿意归顺的，直接给枪、给粮，跟着咱们吃香的喝辣的！”

“敢拦路、敢不服的，直接骑马踏平，杀干净！”

“一来补咱们的战损，把队伍重新填起来；二来借着一路杀伐，把这股败兵的丧气彻底杀回来！”

巴布扎布一听，立马点头。

“可行！就这么干！”

自此，这支蒙匪骑兵彻底放开了手脚。

一路往西，沿途村镇随便抢，粮草物资随便拿，遇匪就收，遇硬茬就杀。

烧杀抢掠一路不断，靠着兼并各路散匪，原本萎靡的队伍，一天天重新鼓胀起来，士气也慢慢回升。

萨嘎拉扎布懂骑兵作战，专门挑了热河北边半沙化的开阔草滩平原走。

这种地形没有大山阻隔，没有窄路埋伏，整片场子敞亮得很。

几千骑兵铺开跑，来去自由，最适合他们发挥优势。

大军一路疾驰，没几日，就踩进了落云县东北边境地界。

而此刻的落云县北线，完全是另一副景象。

沈砺早料到巴布扎布败后可能往西窜，早早派了周凛、马超带人北上清边。

两人办事极稳，不搞一刀切。

对待漠北各处沙匪、马匪，一手大棒一手粮草。

老实归顺的，既往不咎，收编入伍。

占着寨子顽抗的，直接武力清剿，绝不手软。

这一通操作下来，漠北匪患彻底肃清，还白捡了一大批常年在草原厮杀、骑术过人的悍匪精壮。

最赚的就是马超。

原先的骑兵营满打满算就160号人，他也不止一次嘟囔和步兵营比起来寒酸得很。

这一波直接扩编起飞，硬生生涨到了将近500骑！

马超干脆重新整编，90骑为一个连，扎扎实实立了5个骑兵连。

他天天骑着马巡营，看着自己麾下乌压压一片全是带枪带马的骑兵，笑得嘴都合不拢。

陆峥二营，人马只有周凛独立营的三分之一。

更没有骑兵营助阵，全是两条腿的步兵。

照着沈砺提前定下的安排，陆峥没有跟周凛凑在一块。

而是拉开五十里地，在独立营的后方扎下了营盘。

营地故意弄得动静不小，哨兵哨马来回跑，夜里篝火点得成片。

远远看过去，真就像是一路追剿过来的队伍，专门做样子给外人看的，也糊弄克洛夫那帮人。

可明面上是追击，背地里却是实打实的第二道防线。

这一带全是荒漠草滩，地势敞亮，无险可守。

一旦前边周凛跟巴布扎布的骑兵打吃亏了，匪骑借着马力猛冲，很容易就直接冲垮阵线，兵败如山倒，连个停下来重整的地方都没有。

有陆峥这一营钉在五十里外，情况就完全不一样。

就算前边独立营顶不住往后撤，二营可以就地死死卡住，硬生生把巴布扎布的骑兵拦下来，给周凛争取时间重新集结部队，重新把队伍攒起来再战。

陆峥心里清楚自己担子不轻。

白天他逼着士兵挖壕、堆土围子，把简易工事一层一层修起来，各个哨位轮班盯紧北面的动静。

手下不少弟兄心里犯嘀咕，觉得不上前线，窝在后方挖泥土没劲头。

陆峥站在土坡上，望着北面茫茫荒原，对着底下连长们说道：

“别觉得咱们待在后边就是捡便宜！”

“前边周凛跟马超打得顺，咱们什么事都不用干。”

“可一旦前边顶不住，巴布扎布那几千蒙骑冲过来，就得靠咱们拿身子把口子堵住。”

“咱们守得住，北线才不算彻底崩掉！”