叶甜来不及说抱歉，咬着嘴唇闷头走，却被那人拦下。

凌冽的青草香钻入鼻腔。

她错愕抬头，泪眼朦胧中，依稀分辨出莫知节的模样。

像是溺死的人见到最后一根稻草，她拼命抓住莫知节。

“你是医生对不对，你救救我妈，救救她……”

莫知节扶着她的肩头，看向身后的叶姜氏。

“这样背着不行，先放下。别怕，有我在呢。”

他的声音沉沉的，却如同打破黑暗的一束光。

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莫知节叫店家挪了屏风来，又要了热毛巾。

将无关人员清走后，俯身检查叶姜氏的情况。

屏风处，叶甜手心冒汗，伸着脖子往里看。

她怕，非常怕。

叶甜从小和奶奶一起长大，从未见过爸妈。奶奶说，他们生下叶甜后就去外地打工，从此杳无音信。

她不信，天底下哪有爸妈不爱自己的孩子？那又为何要生下她？

直到无意间翻出奶奶的记事本，才知道她妈妈在生她的时候就难产去世了，她爸嫌她是女孩，是个累赘，把她丢给奶奶养，自己去外地打工，娶了老婆，生了儿子。

写这件事的那页，夹着叶甜妈妈的死亡证明。

所以对于叶姜氏，叶甜有种说不清道不明的情感，就像是幼年时期关于母亲的所有幻想，在见到叶姜氏时突然成了真。

即使叶姜氏是叶小甜的母亲，即使有一天会离开这里，失去叶姜氏，她也想在仅有的时间里，再多贪恋这份母爱一些。

此时叶甜无比后悔之前没有注意到叶姜氏的不适，也后悔看小说的时候没好好看，并不知道叶姜氏是什么病，甚至自以为是地误会叶姜氏病的并不重。

自责、愧疚、害怕……几种情绪如同翻涌的海浪，一点点将岸边的叶甜吞噬。

她无助地蹲在地上，将头埋在双臂间，任由眼泪落地。

滚烫的泪珠无声地砸下，被冰冷的地板吸走所有温度。

曾经故作坚强、积极向上的一面，在此刻荡然无存。

帝昭站在一旁，想安慰，却不知该如何是好。

若是他母后病倒，或许他也会有些着急，派御医过去诊治，但断然不会因为母后耽误朝政。

他从小接受的教育便是如此，再大的事，都没有天下大。

包括亲情。

这一瞬间，帝昭恍然觉得，他和母后这对帝王家的母子，甚至不如普通人家的母女感情深厚。

柳玉宁则是在一旁走来走去，双手合十，嘴里把认识的佛祖菩萨全都念叨了一遍，祈祷他们保佑叶姜氏平安无虞。

一炷香后，屏风里窸窸窣窣的声音突然停了。

“小糖，你进来一下。”

叶甜猛地站起，失去重心踉跄几步，推开帝昭伸出的手，像落叶般飘进屏风的另一边。

帝昭望着空空的手心，心底的某处好像也空了一块。

一块屏风，如同昼夜的分界线，将两人隔开。

“怎么样？”

叶甜的目光落在叶姜氏身上。

她的眼睛半睁着，眉头已经舒展开，只是嘴唇仍然干得发白。

莫知节没抬头，正把瓶瓶罐罐往药箱里放，叮叮当当响。

“伯母暂无大碍，不过……”

他欲言又止。

叶甜半跪在他面前，双手握住他的，目光灼灼。

“能不能治？”

莫知节一愣，只看了她一眼便移开视线。

“我不想听不过，就告诉我，能不能治。要多少钱，我都有！没有我也可以去赚！”

许是她声音太大，店主闻声而至。

“小姑娘，你对莫郎中客气些，镇上无人不知，莫郎中并非贪图钱财之辈，医术精湛，乃一代神医。邻街那胭脂铺的大小姐自小患有心疾，从江南一路求医，至此本已心如死灰，没想到遇到莫郎中，区区七日便医好了，你说神不神？

自那以后，街坊邻居都说，若是莫郎中瞧不好的病，怕是宫中御医都没办法。所以啊，你放宽心，好好听莫郎中的说辞。”

原来莫知节这么厉害，难怪那日官兵也对他格外敬重。

所以，现在他不愿回答关于叶姜氏的问题，是在抱怨她下午的绝情？

亦或是想借机要挟她做什么事？

左右不过是男女之事，与叶姜氏的性命比起来不值一提。

叶甜咬住下唇，去扯莫知节的衣袖：“你随我出来。”

莫知节“嗯”了一声，对着叶姜氏嘱咐了几句，跟在叶甜身后，进了旁边的窄巷。

一更天，月亮悄悄爬上枝头，银色的月光透过干枯的树杈泄下，落在莫知节肩膀。

他刚站定，面前的人利落地转身，直直跪在面前。

莫知节一惊，俯身扶她。

叶甜不肯起：“莫郎中，是我不对，是我薄情。若是今日你愿意医好我娘，日后我……任你处置。”

莫知节自嘲地勾起嘴角：“在你心里，我便是这般趁人之危的人？”

叶甜抬起头望着他，眼中擎着泪。

“那你为何不肯医我娘？”

最后一字吐出，泪水跟着无声滑落。却是重重砸在莫知节心上。

叶家出事，叶小甜没哭，只是背对着他，和他诀别的声音有些颤抖。

后来要嫁景巡，叶小甜也没哭，但到底没有情绪的宣泄口，红着眼眶，让他不要离开，让他像从前一样爱她。

可是现在，叶小甜哭了，哭的那样无助。

像是坚硬的磐石，积累了几世的裂痕，终于碎成齑粉。

从前，她从未问过莫知节的想法，只是命令。

莫知节时常想，这样的关系是不是太不平衡，是不是要让她惦记着好又得不到才行。

可现在，叶小甜在她面前哭，那些积蓄在心中未曾实施的想法瞬间消失无踪。

他沉吟片刻，最终还是软言软语：“你先起来，我没说不医。”

叶甜吸了吸鼻子：“真的？那你……需要我做什么？”

莫知节抬起手，指腹轻轻拭去她眼角的泪，脸凑得更近了些，垂眸盯着她的唇，声音嘶哑。

“我说什么，你都会做？”

他的气息若有似无地打在叶甜脸颊，惹得叶甜一阵慌乱，本能地想避开。

但想到叶姜氏，硬是迎了上去，双唇与莫知节的轻轻一碰，蜻蜓点水后飞速闪开。

莫知节只觉一阵果香近了又散了，被压抑的渴望像是闻到腥味的猛兽，从身体里钻了出来。

此时此刻，他只想把娇小的人搂在怀里，狠狠蹂躏一番。

在理智出现之前，身体已经开始行动。

莫知节将叶甜压在墙上，勾起她的下巴，将樱唇含入口中吸吮。

喉结上下翻动，脖颈的血管渐渐清晰，却仍然自持不敢发力，生怕弄疼了心爱之人。

这是叶甜第一次接吻。

嘴上温温热热的，对方的口腔湿润又柔软。没有想象中不适的占有，而是像对待含苞待放的花蕾般小心翼翼。

在莫知节的引导下，叶甜闭上眼睛，竟有些沉醉。

以至于唇瓣分开时，叶甜不自觉向前倾了倾身体。

莫知节似笑非笑，在她眉心落下一吻。似羽毛般轻盈，却带着独特的温热。

“小糖，你放心，伯母的病，定会好的。回去吧，今晚给伯母多加床被子，近日的食物和水都放凉了再吃。”

说完，他怜惜地揉了揉叶甜的脑袋。

“都会好的，有我在呢。”

“多、多谢莫郎中。”

莫知节捏了捏她耳垂。

“下次，唤我莫郎。”

叶甜轻轻应下，只觉脸颊发烫，不敢再看莫知节，低着头转身跑掉。

直到她的身影完全消失，莫知节敛了笑意，抬手望向腕间如蛇般蜿蜒的疤痕。

他没告诉叶小甜，叶姜氏已病入膏肓，即使寻来世间最名贵的药材都无法医治。

不过……也不是没有办法。

莫知节垂下手，抬头望向那弯明月。

若是为她，万劫不复又何妨。

晚风吹得袍子猎猎作响，如野兽献祭前的悲鸣。