光玉楼。
宫掌柜前脚刚进门，后脚就被管事的缠上。
“掌柜的，你可回来了！修缮的师傅马上来了，伙计们怎么办……放假几天？”
宫掌柜气还没消，被他这么一吵，更是心烦意乱，用力一挥衣袖，将管事的推倒在地。
“你是管事的！脖子上长的东西叫脑袋，除了张嘴问，还可以思考！”
管事的知道他生气了，哆哆嗦嗦地爬起来，低着头站在旁边不说话。
宫掌柜脾气不好，推一下算是轻的，要是真气急了，拿藤条抽他，才是真的疼。不说几日不能下床，总归是要趴着睡几晚的。
伙计们都挨过不少打，只是光玉楼给的实在太多了，为了养家糊口，人人都在忍。
“唉，去和伙计们说一声，收拾好家伙，下午有人来接他们去别处上工。”
掌事的听完吓了一跳，“噗通”跪在宫掌柜面前，抱住他的腿。
“掌柜的！若是我们做的不好，要打要骂都随你，不要把我们赶走啊！伙计们都上有老下有小的，经不住这样的变故！”
宫掌柜一脚踹开他。
“要不说你脑袋不灵光！让你们带着东西去，怎么会是不要你们！且当这几日光玉楼搬了家。
对了，锅具少带十个八个，原材料带个原来的一半。中途不准回来取！记住了？”
得知不会失业，管事的喜出望外，谢过宫掌柜，跌跌撞撞站起来往后厨跑。
“兄弟们，干活啦！”
宫掌柜小眼一眯。
“哼，不过是个没断奶的娃娃，还想和我斗？都说巧妇难为无米之炊，我倒要看看，东西都不够，你怎么赚几倍的银子！”
安排好一切，宫掌柜七扭八拐地绕进巷子，在一处破败的院落停下。
“弓大人，您在吗？”
-
和公良晓蓝分开后，叶甜坐在门槛上，看了一下午的天，直到日落。
叶姜氏端了碗梅子冰粥来，塞进叶甜手里，转而给她捏脖子。
“怎么了？早上出去还高高兴兴的，回来就魂不守舍，坐在这儿一动不动的，脖子酸不酸？”
叶甜舀了一勺放进嘴里。
冰冰凉凉，酸酸甜甜的，原本低落的心情此时也好了些。
她拉过叶姜氏的手臂，钻进怀里。
“娘，你说世间对错，可有定论？”
叶姜氏环住她拍了拍。
“你让娘说，自然是有的。就像做了和没做一样，不存在中间地带。可是呢，对错比这个又复杂些。
比如这碗梅子冰粥，于你而言是消暑良品，而娘就不能吃，太寒了。对于娘来说，梅子冰粥是错，可真正的错并不在她。”
叶甜在她怀里蹭了蹭，闷闷地说：“娘说得对，对错之分在于人，也在于环境。可若是合伙之人，对于同一件事情的对错认知有偏差呢？又该谁妥协？”
“小甜，娘不懂经商，活了这么多年，也没什么生死之交，所以对于你的问题，也许不能给出满意的答案。
不过犹豫不决时，还是遵从内心吧。若是连遵从本心都做不到，如何对得起自己呢？”
叶甜笑着摇摇头：“遵从本心不是做出错误决定的理由。娘，若是有机会将弓温按在地上暴打一顿，你会允许我上去打吗？”
叶姜氏笑得慈祥：“自然允许，只要别闹到出事的地步，发泄一下，自是无妨。”
叶甜没想到叶姜氏也这么清明，丝毫没有道德束缚，一时愣住。
“我还以为您会说，这样的事该交给官府……”
叶姜氏摇头：“若是官府事事公正，又怎会有劫富济贫、惩恶扬善的大侠？小甜，娘希望你——不要做绝对的好人。”
——不要做绝对的好人。
夜色渐浓，巷中的狗吠也弱了，鸟儿归巢，偶尔发出窸窸窣窣的声响。
叶甜躺在床上，望着天花板上排列整齐的竹条，回想着叶姜氏说的那句话。
什么是绝对的好人呢？是现代社会的遵循秩序的人吗？
所以在叶姜氏眼里，不，在这个朝代的人眼里，像叶小甜那样，为了自救，不顾一切爬床的，也不算是“坏人”吗？
像宫掌柜那样，为了利益撒泼打滚的，也不是？
若是这样说，公良晓蓝倒像是叶姜氏口中的“大侠”了。只要是惩恶扬善，用些见不得人的手段，也不是什么大事。
叶甜在黑暗中叹了口气。
想要融入这里，也许还要抛弃那些从小学来的道德，活得更自私一点。
-
第二天一早，叶甜思虑再三，还是决定去雨街的火锅店看看。
公良晓蓝早就到了，正指挥着伙计摆桌椅。
见到叶甜，也没时间寒暄，默认她调整好了心态，直接安排任务。
“一会儿记账先生会来，你先看看先前的账本，再帮我清点一下今日的库存，如何？”
叶甜点点头，粗略地打量起铺子。
桌椅都已归位，厨房里，几个师傅忙得满头大汗，仔细嗅嗅，还能闻到底汤浓郁的猪骨香。
除了一层没有供佛像，其余的和光玉楼如出一辙。
“对了，隔壁果汁铺准备好了，先让香团那边的姑娘顶着，等签了合契，再找刘御史要人。”
“好，这些你安排便是。”
言外之意，现在这些都不是重点。
叶甜张了张嘴，没再说别的，依言去门口接记账先生。
等点清库存，与账目上每日的食材做了对比，叶甜先前那些怜悯之心都烟消云散了。
——说好的将人力和资源一并送来，宫掌柜还是私下动了手脚，今日的库存只有日前的一半。就算能拉来客人，也没足够的菜吃！对于她们来说，只会输，不会赢。
既然对手这么肮脏龌龊，可别怪她使些更见不得人的手段了。
叶甜将账本还给记账先生，掏出一锭银子。
“这账该如何记，先生心中应当有数。”
记账先生波澜不惊地笑了笑。
“自然有数，不过这钱我不收。若是姑娘有心力，最好是搞垮了光玉楼，将客人全引到这里来！”
叶甜有些意外，还是将银子塞进记账先生手里。
“一码归一码，先生若是做得好，自然不用回去了。”
“那老朽就先谢过姑娘了……”
叶甜找到公良晓蓝，周身带着狠厉气息。
“若是不与宫掌柜合作，这间火锅店自己干，如何？”
公良晓蓝勾了勾唇：“我早有此意！”