铁笼未曾上锁，轻轻一推便开了，想来是那些人自作聪明觉得饭菜放了迷药，又是一群柔弱幼童上不上锁，设不不设也无所谓。

妙元蹲在潭边，“你一会钻进水里看看有没有出口，有或者没有你都需即刻上来。”

小石头点头，当即脱了破烂外衫一头扎进去。

约摸过了半盏茶的功夫，水底也没动静，赵妙元是只旱鸭子，小时候海凭着无知无畏的精神跳进水里，可也就那一次就溺了水，给她幼小的心灵留下不可磨灭的印记，此后真是走路都要绕开水边了。

“完了，小石头。”若真有了什么三长两短，她也只能多杀两次李文礼以此祭奠小石头的在天之灵了。

正当妙元忍不住头脑风暴时，

唰——

小石头终于自水潭中探出头，兴奋道 : “妙姐姐，潭底有出口 ! ”

可算是没出事。

赵妙元心中早已泪流满面，“赶紧先上来。”伸出手将浑身湿漉漉的小石头拽上岸来。

小石头变成小湿头了。

“潭底有个出口，小石头这样的身躯刚好能过去。”

妙元点了一下小石头的头，“小石头，你拐着弯想说姐姐胖呢。”

小石头忙摇头。

“好了，不与你玩笑了，待会等他们送吃的来，你吃饱了再下水。”

小头苦着一张脸， “妙姐姐，那你怎么办？”

“我当然是等你搬来救兵。”

妙元右肩中的飞镖有毒，虽不致命但也能麻痹身子封住内力，只稍微运气右臂就扯着全身筋骨一起刺痛，她便是会水，根本也走不了。

“你既熟悉常州城，出去后就跑往城西往来客栈找一个人。”

“何人？”

“一个浓眉大眼，身着蓝衫一身正气的美男。”赵妙元笑着道。

又自腰间取下一枚小巧的玉佩。

“再将这个交给他。”

小石头接过玉佩揣进怀中。

赵妙元又叮嘱道：“小石头你可记着姐姐的话，若是半路假手于人，你可见不着我了。”

说罢，又将一朵珠钗赠于小石头 : “若是，若是寻不到他，你就将这个当成银子做盘缠，离开常州。”

“为何要离开？我要回来救你们的。”

妙元敲了敲小石头，“救什么？你先保住命才是要紧的，若是以后出息了记得多给姐姐坟头上一炷香。”

小石头一并拿过玉佩和珠钗，满脸坚定 ，“妙姐姐，等我带救兵回来救你们，相信我，我会回来的。”

才交代完，顶上就传来窸窸窣窣的声响，妙元忙拉着小石头躺下，不过片刻有个人头探进洞中。

“这药劲真大，那些小孩还没醒呢。”

“管他呢，放了就走吧。”

那俩人说着就用绳子顺下好几个篮子，篮子落地后又将绳子剪短。

带他们离开，妙元起身，眼瞧着那些孩童一个接一个醒来，行尸走肉般走出牢笼拿起篮子里的馒头啃。

妙元瞠目结舌，“这，鬼上身啊？”心中实在想不出究竟是何迷药能如此操控人的心神。

小石头拿了两个回来，递一个给她。

“两个都给你了。”

“姐姐你不吃吗？”

妙元笑着道，“你不是饿了么？万一吃不饱饿晕在水中怎么办？”

她练武辟过谷，不吃一顿两顿其实无碍，小石头这个年纪饭量大，一会还不知道要游多久。

随着头顶那束亮光消失，地牢陷入一片黑暗时小石头一头扎入水潭，扑腾了几下后，四周一片沉寂。

“鬼地方。”李文礼，你可真别让我出去了。

…

水潭通往的下游正是城东码头的那片江域，小石头刚游上岸，远处就来了一群拿火把的官兵。

“去那边找找。”

小石头赶紧躲至废弃渔船后。

“你说那公主失踪多日，郡马爷反复让我们在这片水域找有什么用？”

“谁知道呢，这片水域反反复复找了不下十次了一个鬼影都没有。”

“尽瞎折腾。”

“你发牢骚当心叫郡马爷听见了。”

“走了走了，做做功夫就成了。”

待官兵走远后小石头才敢现身，旋即一路狂奔，跑至城中。

城里商户都收摊了，道路上漆黑一片，偶有两三声犬吠传来，小石头怕狗，踉踉跄跄向前急奔，跑了许久，才跑穿常州城。

到了城西还有个摆摊小贩未收摊，小石头紧绷一路的身躯才放松了些。

尽头就是妙姐姐说的客栈了。

掌柜还在柜台算着账，小石头一路小跑过去，怎料绊到高高的门槛，一不留神就栽倒下去。

预想中的痛感没有传来，倒是扑进一个坚实的怀里，抬头一瞧，是一个身着蓝衫浓眉大眼的哥哥。

这不就是妙姐姐让他找的人。

“你…你…你就是…”

展昭盯着这个浑身湿漉，江水咸腥味夹杂着汗水味话都说不清的小乞丐，“你是？”

小石头抖着手自腰间掏出一块玉佩和一朵珠钗。

“妙姐姐让我交给你的。”

“妙姐姐？”展昭接过一看，玉佩没见过，但却识得这朵珠钗。

是公主的。

展昭又将王府悬赏通告上的画像拿给小石头认一认，“可是这个妙姐姐？”

小石头指着画像连连点头 : “就是她。”

展昭忙问，“她在何处？”

“在一处山洞，不止妙姐姐，还有很多人。”

“小石头？”

“翠姐姐？”

小石头与余梅儿是朋友，经常一起玩儿，梅儿带小石头回过家。

“你见着梅儿了吗？”

“梅儿也在那个山洞。”

翠儿悬了大半个月的心终于落下。

“可梅儿昏过去了，妙姐姐好像也受伤了，被人送过来的时候衣裳上全是血，脸色苍白，睡了三天才醒来，手都动不了。”小石头再机敏，也不过是十岁孩童，惊惧过后说话难免颠三倒四。

“大哥哥，翠姐姐快去救她们。”

“小石头，那你可还记得回来的路和关你们那个具体位置吗？”

小石头苦着脸，摇头 :“我是听了妙姐姐的话从水潭底下游出来的，从水里出来之后就发现在城东码头的江中了。”

城东码头那片江域不正是王府里的人来来回回搜寻多次皆无功而反的地方么。