法国，巴黎。
伴随着两道清脆的炸响，两道人影突兀出现在街道上。
奇怪的是，街道上人来人往，却没有一个人向他们投去目光，就好像没有看到他们一般。
邓布利多环视四周，辨认了一下方向：“哦，找到了。”
“跟我来，亚克斯利。”
他带艾尔来到一栋平平无奇的小房子前，轻轻按了按门铃，示意艾尔稍微等待一下。
没有等多久，一位优雅的女士出现在门口。
“邓布利多，你来了。”
佩雷纳尔打了一声招呼，随后将目光移向艾尔，她一脸惊讶：“哦，邓布利多，你的孙子都已经这么大了？”
艾尔脸上的笑容凝固。
邓布利多连忙摆摆手：“佩雷纳尔，亚克斯利可不是我的孙子，严格来说，他才是应尼可邀请而来的客人。”
佩雷纳尔脸上露出恍然大悟的表情：“我就说，你怎么会有孙子”
邓布利多的表情也僵硬了下来。
佩雷纳尔摇摇头，丝毫没有意识到自己的话对两人造成了什么样的暴击，她邀请道：“快进来吧，尼可他在实验室里，我去叫他一声。”
艾尔和邓布利多对视一眼，都看到了彼此眼中的无奈。
进了房间之后，艾尔看到许多稀奇古怪的炼金造物被随意摆在客厅架子上，空气中弥漫着一种奇怪的、但又令人安心的味道，像是草药和某种金属混合的气味。
很快，尼可的身影从大厅的另一边走出来，他的脚步很轻，皮肤透着一种诡异的白。
尼可第一眼就见到了艾尔，他瞪着略微凸出来的眼睛，仔细打量着艾尔。
艾尔礼貌的对着他点点头：“初次见面，尼可先生，我是艾尔·亚克斯利。”
“不必客气，我早就听邓布利多说起过你。”
尼可来到艾尔身前，微微俯下身，跟艾尔稍微握了一下手。
他握手的力度也很轻，小心翼翼的，像是怕用力大一点就伤到自己一样。
尼可悄悄说道：“骨质疏松，这个问题差不多跟我的年纪一样大了。”
艾尔点点头。
眼前这个传奇炼金师给他的感觉很奇怪，在他身上，艾尔同时感受到了年轻和衰老这两种完全相悖的气质。
明明他的外表看起来并不算苍老，但他骨子里却透着一股腐朽的气息。
“哦，邓布利多，你也来了。”
尼可好像是才注意到邓布利多一样。
邓布利多半开玩笑地说道：“虽然早有心理准备，但是不得不说，我还是感觉到了失落，为你先跟亚克斯利打招呼而不是我。”
他也同样跟尼可轻轻握了握手。
尼可上下看了邓布利多一眼，皱眉道：“邓布利多，我的那个提议你考虑的怎么样了？”
邓布利多笑容微微收敛，他拒绝道：“多谢你的好意，尼可，我觉得这样就挺好的。”
见状，尼可没有再劝，他微不可察地叹息一声，随后说道：“这里不是待客的地方，你们跟我来。”
他带着两人来到后院，这里种着各种花花草草，以及一个水质清澈的小水池。
水池边有个用石头砌成的圆顶亭子，亭子里摆放着一张木桌和几张木椅。
“请坐！”
尼可邀请两人坐下。
随后，他看向艾尔，直接问道：“亚克斯利，知道我为什么邀请你过来吗？”
艾尔瞥了一眼邓布利多：“是因为魔法石的事吧？”
邓布利多无辜的眨了眨眼睛。
尼可微微摆手：“与那无关，魔法石我已经交给了邓布利多，他可以全权处置。”
“那是因为什么？”
尼可正要说话，佩雷纳尔端着几杯饮料走了过来。
“哦，感谢！”
邓布利多迫不及待的伸手去接饮料，开心的胡子都有些颤抖：“我一直都在惦记着它。”
佩雷纳尔又将饮料递给艾尔，艾尔接过后，说了一声谢谢。
“尝尝，我们亲手调配的饮料。”她推荐道
说完，她紧紧盯着艾尔，似乎在等待他的反应。
艾尔低头看了看，这种不知名的饮料看起来有点像琥珀色的琼浆，清澈透亮。
他轻轻品尝了一口，一股清香在口中弥漫开来，冰冰的，带着果味的甘甜。
“很好喝。”艾尔真心实意说道。
佩雷纳尔脸上露出笑容，满意的离开了。
看了一眼她离开的背影，艾尔微微有些感慨，如果不是事先知道，谁又能想得到，这两位历经数百载岁月沧桑的大魔法师的生活方式竟如此质朴。
就像普通人一般。
“亚克斯利。”尼可继续着刚才的话题：“你事先有了解过我吗？”
艾尔微微颔首：“如果你说的是书上的那些记载，那么是的。”
尼可从鼻子里哼了一声，鼻翼微微舒展：“你觉得，书中描写的那些可信吗？”
艾尔回答道：“信与不信，其实并不重要。”
“我觉得，书籍的最大意义在于，它能够让我们在这个世界上留下些许属于自己的足迹，这就足够了。”
“确实！”尼可感慨道：“当一个人活的足够久，就会发现，所谓的名声，其实不值一提。”
“老实说，在最初的那段时间里，我曾一度谨慎言行，希望能够留下一些值得后人铭记的事迹”
他耸耸肩，有些自嘲道：“后来我发现，那只是我在庸人自扰罢了，世界可不会因为谁而停下脚步。”
艾尔眉头微挑，他怎么感觉，尼可这话里有话，像是故意说给他听的一样。
尼可笑了笑：“佩雷纳尔一直跟我抱怨，让我不要整天呆在实验室，希望我陪她出去走走。”
艾尔赞同道：“走走也好，外面的世界很精彩。”
尼可先是点头，随后又摇摇头：“虽然精彩，但看得多了，总是觉得无趣。”
“无趣？”艾尔说道：“世界这么大，总能找到不一样的风景，总有新鲜事物等待着被发现。”
“最重要的，在于你的心态，即使是最平凡的事物，也能在不同的心境下焕发出不一样的光彩。”
尼可欢快的笑了两声：“年轻人的朝气，令人羡慕。”
“不过，我已经太老了，我还是更喜欢从另外的角度去看待这一切。”
艾尔表示洗耳恭听。
尼可说道：“在漫长的生涯中，我得出一个结论，有时候，‘静止’比‘变化’更能带来深刻的启示。”
“所以”艾尔有些惊讶：“您不喜欢改变？”
尼可点点头：“变化或许意味着可能，但保持原状，其实更加难得。”